Carta abierta a Simeone

     Apreciado Diego Simeone, entrenador, ídolo y alma de nuestro querido Atleti. Vaya por delante que eres el mejor entrenador del mundo para nuestro equipo y ojalá tengamos la suerte de tenerte en el banquillo el mayor tiempo posible, pues eso seria sinónimo de estabilidad y éxitos además de una alegría enorme para la maravillosa, sufrida e incondicional afición atlética.

"Biscotto" de Champions

Mucho se está hablando sobre el empate sin goles de ayer entre el Granada CF y el Atlético de Madrid. "Biscotto", pasteleo... amaño??... Son algunos de los adjetivos que le ha atribuido la prensa al último partido de Liga del equipo colchonero. Pero más allá del suplicio que supuso para el espectador, no se puede recriminar nada a ambos equipos ni se puede cuestionar la absoluta legitimidad del susodicho "biscotto". A ambos les valía el empate para conseguir sus objetivos y, aunque no es algo de lo que se pueda presumir, el fútbol tiene estas cosas.

"Como me gustaría que marcara el Granada", "Estos amaños me dan vergüenza", "Que pena que haya terminado así..." Son algunos comentarios "en caliente" que recibí ayer de una ilustrísima y queridísima amiga colchonera al final del partido. Y aunque no los comparto, sí puedo entenderlos y tener la misma sensación que ella en lo referente a que el final de temporada del Atleti ha sido muy decepcionante. Debería tomar buena nota de ello Simeone cuando dice que la hinchada debería estar satisfecha. Nada más lejos de la realidad porque no es así apreciado Cholo. Porque muchos no lo estamos, o al menos no del todo. Porque más allá de que se hayan cumplido los objetivos, más allá del ganar o perder, los aficionados colchoneros valoramos mucho el cómo se ha conseguido todo y en eso no podemos estar plenamente orgullosos.

Para ser justos lo primero que cabe reseñar es que la temporada no ha sido nada fácil para Simeone y sus pupilos. Empezando por las numerosas e importantes bajas que hubo el verano pasado (en parte por la exitosa campaña anterior) y la consiguiente incorporación al plantel de sus recambios y su adaptación al club, al equipo y sus tácticas con el tiempo que eso conlleva. Siguiendo por la infame, deleznable e interesada campaña de acoso y derribo (léase equipo violento, patada a patada etc...) fruto de los últimos éxitos conseguidos ( Liga y Supercopa de España frente al eterno rival de la capital). Y terminando por el maltrato arbitral que ésta última ha generado, siendo el Atlético de largo el equipo más tarjeteado de la competición en proporción al número de faltas cometidas y el que ha sufrido también más infracciones y agresiones en el terreno de juego que a la postre han resultado impunes por el presionado y mediatizado estamento arbitral.

Por todos estos motivos y por la consecución de los objetivos, incluido el de volver a estar por segundo año consecutivo entre los ocho mejores equipos de Europa, coincido con Simeone en que los jugadores se merecen un 9. Sobresaliente para ellos. Porque no ha sido nada fácil todo lo que han tenido que soportar y a pesar de todo lo sucedido no han bajado los brazos en ningún momento. Y gracias a ellos seguimos creciendo como club y por primera vez en nuestra historia y por tercer año consecutivo volveremos a estar en la élite del fútbol mundial.

Pero en lo referente a ti, apreciado Cholo Simeone, no puedo más que otorgarte un mediocre aprobado. Porque al principio de temporada sí supiste ajustar las piezas y capear el temporal mediático que se nos vino encima por hacer sombra al todopoderoso rival capitalino. Incluso hubo fases de brillantez como la última media hora en el derbi liguero del Bernabeu con el gol de Arda Turan que supuso la victoria.  Como cuando goleamos al Sevilla (equipo al que, no conviene olvidar, casi triplicamos en presupuesto). Como cuando pasamos por encima en la fase de grupos de la Champions de una Juve que después fue capaz de apear de la máxima competición continental a un equipo merengue con muchos más efectivos que cuando nos enfrentamos a ellos en cuartos de final. O cuando goleamos a este mismo equipo en el Calderón por 4 goles a 0 en un derbi liguero que pasará a la historia como uno de los mejores partidos disputados por el equipo colchonero y donde realmente se pudo apreciar el verdadero potencial de la plantilla, Pero a partir de ahí, apreciado Simeone, te ha faltado ambición y mentalidad ganadora y te han sobrado dudas, autocomplaciencia y errores.

Prueba de ello es que aun teniendo, de largo, el tercer mayor presupuesto de la Liga hemos tenido que contemplar y soportar el "biscotto" de ayer para ser terceros y cumplir el objetivo prioritario. Prueba de ello es que en los últimos cuatro partidos de Champions hemos marcado un gol y de rebote, un rendimiento muy pobre y muy por debajo del potencial ofensivo y la calidad que se le supone a todo un campeón de la Liga Española. Prueba de ello es que para estar entre los ocho mejores equipos de Europa tuvimos que superar una milagrosa y afortunada tanda de penaltis ante un Bayer Leverkusen, muy bravo y al que se le permitió de todo, pero siendo éste claramente un equipo muy inferior. Prueba ello, y en referencia a este último punto, es que te has cargado a Mandzukic, un delantero noble y comprometido que además estaba en racha, porque después de la carnicería de Leverkusen en la que acabó con el tobillo destrozado no supiste gestionar la situación y dar confianza a Torres en ese momento y perdimos presión y velocidad en la vanguardia del ataque. Y lo que es todavía más importante, se perdió la posibilidad de superar esa eliminatoria de forma solvente y eso hizo que la plantilla perdiera seguridad y confianza. Y a partir de ahí todo fueron dudas y todo ha ido a peor.

A partir de ahí un equipo merengue plagado de bajas y al que habíamos superado ampliamente en reiteradas ocasiones con anterioridad nos pudo meter una docena de goles en los cuartos de final de la Champions si no es por la soberbia actuación de Oblak (después la Juve se encargó de desmentir esa supuesta superioridad abismal a efectos prácticos pronunciada a los cuatro vientos por nuestro técnico antes, durante y después de la eliminatoria). A partir de ahí, apreciado Simeone, no has transmitido a tus jugadores la mentalidad ganadora y la confianza necesarias para aspirar a cotas mayores y por eso, y contrariamente a lo que venías haciendo hasta ahora, no has sacado el máximo a una plantilla que a mi modo de ver podía haber ofrecido un mayor rendimiento y haber dado otra imagen. Ahora muchos cargan contra Mandzukic cuando ha jugado medio cojo durante dos meses o contra otros jugadores, señalándolos como los máximos responsables de este bajón final. Pero tú y yo sabemos, apreciado Cholo, que el máximo responsable de su rendimiento eres tú y has sido tú. Porque sí que es cierto y todos lo sabemos, que hemos competido en todo momento, pero también sabemos que podemos y debemos aspirar a competir bastante mejor.

El Niño Torres te dejó sin sobre

Te dedico estas primeras lineas a ti, Jose Luís González González, el colegiado grafitero de turno que ayer nos tocó sufrir. Y me permito tutearte porque alguien como tú merece de todo menos que le traten de usted. Produce vergüenza ajena ver actuaciones arbitrales como la que protagonizaste ayer, aunque para justicia del fútbol y para tu desgracia, el gol del "Niño" Torres te dejara sin sobre por semejante atraco. No me voy a extender demasiado en lo referente a tu deleznable y premeditada actuación porque cualquiera que sepa un poco de fútbol sabe perfectamente de lo que estoy hablando. Los árbitros soys humanos y os podéis equivocar las veces que sea,.. pero en vuestro colectivo hay algunos que son honrados y tienen sentido de la decencia (uno de ellos es Mateu Lahoz por poner un ejemplo). Y luego están los miserables como tú que ensucian la profesión y dejan el nivel del arbitraje español por los suelos. Tu consigna de ayer era muy clara: impedir que el Atleti ganara el partido a toda costa y, a ser posible, que no se notara demasiado. Pero fracasaste en ambas cosas José Luis. Primero porque Torres marcó un golazo que no podías anular bajo ningún pretexto y te dejó sin tu recompensa. Y segundo porque todo buen aficionado pudo ver la premeditación de tu maltrato arbitral hacia el Atlético de Madrid. Sólo así se entiende que no vieras el clamoroso penalti de Jokic a Griezmann, con la consiguiente tarjeta roja para el jugador del Villarreal, cuando curiosamente hace unos días en el Camp Nou no dudaste en señalar uno cometido por el defensa barcelonista Piqué sobre el delantero valencianista Rodrigo, al borde del área y en un costado al lado de la linea de fondo, que ni de lejos era tan evidente como el de Jokic. O la falta de Arda Turan a Victor Ruiz cuando se internaba en el área castellonense que sólo tú viste en tu corrupta imaginación. Y muchas otras acciones que por su cadencia, signo y forma indican claramente premeditación. Porque yo no me chupo el dedo y tengo la absoluta certeza de que si esto fuera un país serio tú, tramposos como tú, tu jefe Sánchez Arminio y el presidente de la RFEF Ángel María Villar a la cabeza, estaríais inhabilitados por chorizos, corruptos y sinvergüenzas.

Hago esta denuncia porque la considero justa y necesaria para que no nos tomen por gilipollas, aunque se que a alguien a quien quiero muchísimo le parecerá en cierto modo victimista ( tú y yo sabemos quién eres guapa :p ) . Y una vez hecha, vamos con los verdaderos protagonistas:

Apreciado Cholo Simeone, soy el primero en darte caña cuando creo que te equivocas o eres demasiado conformista. Te he dado muchos "palos"en este blog a pesar del nombre del mismo y los que te quedan cuando considere que necesitas un tirón de orejas para que no caigas en la tentación de cambiar el discurso ni te alejes del camino que tú mismo has trazado de forma tan brillante y audaz. Pero también soy el primero en ensalzarte y alabar tus virtudes cuando creo que lo mereces como en la presente. Porque ayer volviste a ser lo que tú eres: el mejor entrenador del mundo para el Atleti.y un ganador nato. Admiro tu temple y tu paciencia en el día de ayer porque pensé que el episodio de las collejas iba a convertirse en algo muy "descafeinado" cuando por un momento te imaginé saltando al campo e introduciéndole el spray al grafitero ponferradino por donde la espalda pierde su casto nombre. Tuviste sangre fría y seguiste a lo tuyo sin rechistar. Supongo que a estas alturas ya tienes la lección bien aprendida pero gracias a eso el equipo pudo llevarse la victoria al final y tú te libraste de una ejemplarizante sanción de dos dígitos. Luego en los cambios estuviste muy acertado y fuiste valiente. Diste un paso adelante yendo a por el partido en el momento justo, sin titubeos ni demasiada tardanza como en otras ocasiones, cambiando exactamente las piezas que había que cambiar y transmitiendo valentía y ambición a tu entorno. Y cuando haces exactamente eso, tus jugadores siempre responden en el césped. Sólo como pequeña observación, te diré que nadie debería ser titular en tu equipo si no está al 100% físicamente porque de lo contrario perdemos algunas de nuestras mejores armas como pueden ser la velocidad y la presión. Aunque dicho sea de paso, respetaré todas tus decisiones sin criticar a toro pasado el resultado de las mismas siempre y cuando las tomes con coraje y determinación como en el día de ayer.

A vosotros jugadores, tan sólo deciros que soys los mejores porque no creo que haya otro equipo en el mundo capaz de ganar cuando se le zancadillea reiteradamente y se le intenta desquiciar "partido a partido". Algo que, lejos de amedrentaros y hacer que tiréis la toalla en determinados momentos, os hace todavía más fuertes, más grandes y más queridos por toda vuestra hinchada colchonera.

Y a ti, siempre eterno "Niño" Torres, simplemente darte las gracias otra vez. Gracias por ese pedazo de chicharro que nos acerca más al objetivo de la Champions. Un gol de fe, de potencia, de velocidad y de definición exquisita que sólo los más grandes como tú pueden hacer. Gracias por volver a tapar las bocas de los que afirman que estás acabado y piensan con ingenuidad que no volverán a sufrirte en su portería aunque en su subconsciente te temen. Y gracias por desbaratar los planes de algunos que, contrariamente a lo que tú siempre has demostrado, anteponen la fácil recompensa a la dignidad, la honestidad y el esfuerzo.

                                                                     ¡Aúpa Atleti!

Éste no es mi Atleti

Escribo estas lineas en caliente... muy en caliente... a sabiendas del riesgo que eso implica pero con la certeza de que estaré anteponiendo la sinceridad a lo políticamente correcto o al qué dirán...

Recuerdo la final de Lisboa de la temporada pasada y la sensación de decepción y de tristeza después de la vuelta de los cuartos de final de la Champions del Atleti contra el mismo rival de aquella ocasión es muy diferente. Es bastante peor que en aquella ocasión.

Aquella vez recuerdo que también acabé triste... pero con la cabeza bien alta y orgulloso de mi equipo. Consciente de la gesta que habían protagonizado jugadores y cuerpo técnico esa temporada ganando la Liga en el Camp Nou y peleando una final de Champions sin Arda Turan ni Diego Costa y con ambos laterales lesionados. Una final que la dichosa fortuna, a veces tan dulce y a veces tan cruel, nos arrebató en el último suspiro.

Más allá de haber perdido ese trofeo tan ansiado por todos los atléticos, el único que falta en nuestra extensa y brillante colección, me entristeció el hecho de no poder dedicarle ese triunfo al entrañable Luís Aragonés fallecido ese mismo año. Creo que ese era y es el único homenaje digno de él. El homenaje que se merece y el único que puede hacerle justicia a alguien que nos hizo tan grandes. Por eso y aunque intenté evitarlo, aquella noche se me escaparon un par de lagrimas furtivas... porque deseaba que el Atleti ganara ese trofeo... para que se lo dedicara al siempre eterno Luís Aragonés en el año de su adiós. Yo considero que tenemos esa deuda pendiente y que ningún atlético que se precie debe renunciar jamás a brindarle esa gesta y conformarse con menos. Eso es lo que el Sabio me inspiró y lo que pensaré mientras viva por mucho que algunos se empeñen en hacerme creer que el Atleti no está capacitado para lograrlo y acepten acomplejados una inferioridad que solo el terreno de juego puede y debe juzgar. Un complejo de inferioridad que no aparecía por ningún lado en el credo del más grande que no era otro que el de ganar, ganar y volver a ganar... Algo que a algunos les hace olvidar por momentos que ser del Atleti es ser del mejor equipo del mundo. De un equipo campeón. Y ni que decir tiene que si el más grande entre los grandes hubiese estado hoy en el banquillo habría transmitido otra cosa a sus jugadores y a su afición más allá de cual hubiese sido el resultado final de la contienda. Porque hay maneras de ganar y de perder... y la de hoy no es la que pregona nuestro himno.

Daría lo que fuera para que la sensación de hoy fuera la misma mezcla de melancolía y orgullo que en aquella final pero no es así. Daría lo que fuera por haber perdido hoy por cinco goles a cero pero con la sensación de que el Atleti lo ha dado todo en el campo y lo ha intentado... con coraje y corazón como rezaba el hashtag del club para este partido. Pero no ha sido así. Y al igual que unos pocos valientes como mi idolatrado Manolete del diario As y a sabiendas de que algunos no me comprenderán y me tildarán de antiatlético, tengo que decir que éste no es mi Atleti. Y lo de esta eliminatoria tampoco ha sido digno de los amantes del cholismo.

Cholismo es ser valiente, trabajar al máximo y creer. Y lo que se me ha transmitido durante toda la eliminatoria ha sido cobardía, complejo de inferioridad y que no se ha creido en ningún momento. Tiene narices que haya sido el mismo profeta Simeone el que haya traicionado su credo, a su afición y a si mismo en el peor momento.

Porque ser cholista significa comulgar con esos principios del cholismo en vez de alabar incondicionalmente al profeta cuando los traiciona. Porque Simeone es el mejor entrenador para el Atleti. Y deseo que tanto el Cholo  como su cuerpo técnico continúe al frente del equipo el mayor tiempo posible a sabiendas de que será sinónimo de éxitos y triunfos. Pero eso no implica no exigirle y perdonar ciertos errores de bulto. El hecho de ser cholista y apoyar a Simeone, agradeciendo todo lo que ha hecho y a buen seguro seguirá haciendo por este club, no implica que tengamos que renunciar a lo que creo que es, ha sido y será el Atlético de Madrid. Y que como ya he dicho antes debe ser, en mi opinión y ante todo, un equipo campeón y un equipo valiente.

Hubiera preferido que Oblak no hubiese tenido una actuación tan soberbia y descomunal durante la eliminatoria para que Simeone hubiese quedado más retratado y se hubiera dado cuenta de su pésima y lamentable actuación. Porque así no podría haber dicho lo que ha dicho y porque creo que hubiera resultado instructivo y beneficioso para él y para el Atleti a medio y largo plazo. Porque lo ajustado del resultado incita a decir lo que dice el Cholo: que se ha competido en todo momento y que hay que estar orgullosos. Y de los jugadores lo estoy porque ellos simplemente reflejan en el campo lo que su entrenador les transmite antes. Ellos saltan al campo como su entrenador quiere que lo hagan. Y juegan como él quiere que jueguen. Y a veces pueden tener un mal día y fracasar en eso porque son humanos y como todos tienen días buenos y malos. Pero cuando eso sucede se nota y se comprende y no creo que en esta ocasión sean ellos los principales responsables visto el planteamiento de su técnico tanto en la ida como en la vuelta. Y tampoco creo que perder la eliminatoria por un solo gol , cuando tu portero te ha salvado de una goleada evitando que el parcial superara la media docena, implique necesariamente que se ha competido bien. En mi opinión no ha sido así por todo lo expuesto y añadiría que el resultado final ha sido mucho más que engañoso. Ha sido milagroso.

No voy a desglosar la larga lista de errores de Simeone de un tiempo a esta parte porque no quiero extenderme demasiado y que insisto, son demasiados para un técnico de su nivel y más teniendo en cuenta el plantillón que a mi humilde entender tiene bajo sus órdenes. Solo diré que Saúl es un grandísimo jugador pero que el partido de hoy no era para él sinó para Gabi. Porque un mediocentro defensivo de la veterania y la experiencia de Gabi, antes de perder los comprometidísimos balones que ha perdido Saúl en el primer tiempo los envía al tercer anfiteatro consciente del riesgo que conllevan. Gabi de inicio habría dado más seguridad y más presencia física en el medio, ganando esa batalla desde el principio y liberando más a Koke. Y también habría favorecido a la presión de los hombres de segunda linea y a la recuperación del balón, algo con lo que a mi modo de ver se habría tenido más posesión de balón y se habría disfrutado de más llegadas al area rival generando mucho más peligro para una temerosa  e insegura defensa blanca y para un portero rival que es un flan cada vez que se le acerca el balón. Y esto, para que no se me tache de ventajista y de hablar a toro pasado, lo dije antes de comenzar el encuentro. Ha rectificado en el descanso pero eso no me impide señalar su error y constatar que se haya perdido la oportunidad de aprovechar la primera parte y incluso hacer un gol tempranero que habria hecho mucho daño al rival. Luego está lo de Gámez. El partido del malagueño ha sido más que correcto. Pero lo que se escapa a cualquier razonamiento lógico es que si el otro día que estaba Bale pone al brasileño Siqueira en detrimento del de Fuengirola, con el riesgo que ello conlleva y a sabiendas del potencial ofensivo del Galés, en su ausencia y teniendo en cuenta las bajas del rival, dé un paso atrás y haga justo lo contrario de lo que dicta la lógica y el sentido común. Hubiera parecido más natural y más sensato que en la ida hubiera jugado Gámez y en la vuelta, ante la ausencia de Bale, hubiera jugado Siqueira. O por lo menos que lo hubiera mantenido en la vuelta para profundizar más por ambas bandas y poniendo en más aprietos al equipo contrario al hacerle bascular más hacia ambos lados en defensa. Además de hacer hincapié en el importante detalle de que el riesgo de sacar un once en teoría más ofensivo tenía la compensación del valor doble de los goles en campo contrario.

El "caso Mandzukic" también me llama la atención y me preocupa. Más allá de que el croata al 70% es mejor que muchos. Más allá de que últimamente parece que sea el propio Mandzukic el que decide cuando juega y cuando no en vez del entrenador que es el que debería tener la última palabra. Más allá de que su lucha siempre es encomiable y aporta muchísimas cosas al equipo...Por encima de todo hay que decir que su tobillo está mal. Eso es lo más importante de todo y es un hecho incuestionable. Y eso le resta velocidad y hace del todo imposible una presión alta cuando en determinados momentos este equipo la necesita para incomodar la salida del equipo rival. Cuando el Atleti ejerce con éxito esa presión alta muchas veces el rival jugará el balón en largo o de lo contrario lo perderá intentando superar esa presión apoyándose en corto y por abajo con el riesgo que conllevarían esos robos de balón en campo contrario. Y si además se ganan en el medio esos desplazamientos en largo sobre los que el equipo defensor tiene gran ventaja es cuando se acaba metiendo al rival en su propia área. El Atleti necesita de esa presión a veces y hasta hace poco era una de sus mejores armas. Pero la "forzosa"¿? titularidad del croata y su maltrecho tobillo imposibilita y hace estéril lo que hasta hace poco era una de nuestras mejores armas para intimidar al rival y ponerle en serios aprietos. Además de que ralentiza las posibles acciones de contragolpe que se puedan producir porque no puede irse en velocidad y obliga a atacar más en estático. Creo que es algo muy importante para el juego de este equipo y deberían buscarse soluciones porque hay plantilla más que suficiente para ello.

Luego está el cambio de Griezmann por Raúl García. Lo entiendo pero tampoco lo comparto. No sirve de nada poner músculo y potencial por arriba si no tienes ni la velocidad, la conducción de balón, la precisión en el pase y la excelente definición del francés. Creo que Griezmann es el jugador más en forma y más fiable del Atleti en los últimos meses. Y además tiene gol. Algo que necesitábamos en este partido más que nunca. Pero al parecer había que quitar a un delantero porque retrasar a Griezmann o incluso cambiar al croata, que está lesionado y no tiene ni de lejos la velocidad del francés aún estando éste último muy cansado, era demasiado arriesgado y contraproducente para Simeone.  Y puede que la opción de cambiar al croata le resultase "políticamente incorrecta" también. Otro pasito atrás a mi humilde entender y un guiño para el rival.

Y para poner punto y final a cualquier tipo de esperanza de por lo menos inquietar la portería contraria, lo de meter a Giménez por Tiago con la esperanza de aguantar media hora de una posible prórroga,  más los minutos que quedaban de la segunda parte y llegar a la tanda de penaltis (suponiendo que fuera esa su intención como puede parecer) con un centrocampista ofensivo expulsado (léase Arda Turan) y un delantero medio cojo (léase Mandzukic) me parece muy ilusorio y utópico. No obstante resultó en vano.

Reconozco que la absurda expulsión de Arda fue trascendental y que además se produjo cuando el Atleti empezaba a inquietar un poco. Una ocasión en 180 minutos, el cabezazo de Koke y poco más por no decir nada. Fue algo que dejó al equipo muy mermado en el momento más decisivo de la eliminatoria y de eso no fue responsable Simeone. Pero el ya había perdido su batalla mucho antes, desde la primera parte del partido de ida, sólo que Oblak, inconmensurable otra vez hoy, se encargó de retrasarlo al máximo salvándole la cara a su técnico en la ida y en la vuelta y evitando un parcial que, vuelvo a insistir, hubiera dejado  muy mal retratado a Simeone pero que tal vez también le habría servido para darse cuenta de que ese no es el camino a seguir. Y de que este no es el Atleti que queremos,  ni el mio ni el de muchos. Y muchos preferimos perder por goleada antes de ver lo que hemos visto en esta eliminatoria. Jugando al fútbol Simeone, muriendo matando, con valor y atrevimiento... Porque la muerte de un valiente es mucho más digna y menos dolorosa y avergonzante que la de un cobarde.

Vuelve a tus raices Cholo, No tengas miedo a equivocarte mientras lo hagas con valentía. Que tampoco te obsesione perder la partida de ajedrez contra algunos técnicos rivales. Y sobre todo transmite a tus jugadores y a tu afición. Porque tú no eres un buen jugador de ajedrez querido Cholo: tú eres fútbol en estado puro y si logras transmitir eso, tu carácter ganador y tu (hasta hace bien poco) osadía saldrás vencedor por sencilla y rudimentaria que resulte la estrategia y la táctica que elijas para algunos. Porque entonces estarás siendo fiel a ti mismo y a tus principios. Y tú eres un ganador nato Cholo solo que últimamente y por razones que desconozco y que me gustaría entender te estás comportando como si no lo fueras. Ojalá pudieras entender algo tan simple antes de tirar por la borda todo el prestigio que, tanto para ti como para el club, sus jugadores y su afición, habías ganado hasta ahora de forma tan audaz, brillante y merecida.

Sólo para que seas consciente de hasta qué punto es importante lo que tú transmites, apreciado Simeone, te diré que hoy varios atléticos se han sentido derrotados incluso antes de empezar el partido. Que además decían que el once del Madrid de hoy plagado de bajas seguía siendo mejor que el nuestro aunque tú y yo sabemos que eso no es cierto. Que la Champions nos viene muy grande...etc  Y yo lo respeto y lo veo lógico porque es lo que tú les has transmitido de un tiempo a esta parte con tus planteamientos y tus errores. Pero un servidor jamás podrá compartir esa mentalidad victimista y en vez de eso prefiero exigirte. Exigirte única y exclusivamente a ti, apreciado Cholo. Porque tus jugadores han cumplido con creces y llevan mucho tiempo haciéndolo. Y porque éste no es mi Atleti... Y el tuyo tampoco.

Esto es Atleti

Un mago turco arrodillado de espaldas a la portería rezando a su Dios.

Un mosquetero galo con una sonrisa de oreja a oreja en una bañera llena de hielo después de recibir infinidad de golpes durante 120 minutos.

Un hincha del Atleti en un ascensor en tierras catalanas después de pasar a cuartos de final de la Champions tras una tanda de penaltis ya legendaria y que nunca podrá olvidar.

Mucho se ha escrito sobre el sentimiento atlético y lo que este equipo colchonero transmite a sus seguidores en todas las partes del mundo. Por eso he preferido que estas tres imágenes hablen por sí mismas y ahorrarme toda la parafernalia fraseológica que además no alcanza a definir ese sentimiento de una forma tan eficiente.

Dicho esto, mención especial para la última imagen. Para los millones de seguidores atléticos repartidos por todo el mundo que ayer volvieron a animar a su equipo desde todos los rincones imaginables... Porque por mucho que algunos se empeñen en estigmatizarlos comparándolos con unos pocos indeseables, todo el mundo sabe que son la mejor afición y por enésima vez ayer volvieron a demostrarlo. Este equipo puede fallar mucho o poco pero ellos nunca fallan y por eso el Atleti es, ante todo, su gente.

Sobre el agónico y épico partido de ayer me gustaría destacar a Mario Suárez por encima del resto. Ayer le comenté a mi buena amiga Sara (una de las 57000 mil almas que a pesar del frío y otros inconvenientes acudió fiel como siempre al templo del Calderón para animar a su equipo) que con la alineación inicial propuesta por el Cholo Simeone, dependíamos de que el muchas veces criticado con gratuidad Mario Suárez hiciera un partido memorable para contrarestar el poderío físico de los alemanes del Leverkusen y dar equilibrio al equipo. Y así fue. Mario Suarez estuvo casi perfecto en todas las facetas del mediocentro defensivo. Se multiplicó en el medio cual perro de presa y salió vencedor ante las torres alemanas. Seguro por arriba y por abajo, ayudó mucho también a su retaguardia acudiendo providencial al quite en más de una ocasión. Jugó el balón con criterio cometiendo muy pocos errores en el pase y se prodigó en ataque con intuición y acierto marcando el gol que forzaría la prórroga y convirtiendo con seguridad su pena máxima en la tanda final para poner un broche de oro a una actuación más que notable. Con un mínimo de regularidad y continuidad en el once titular, no tengo ninguna duda de que está llamado a ser el relevo natural de Gabi y que irá ganando peso específico en el equipo a medida que pase el tiempo siempre y cuando la directiva no cometa el estúpido error de subastarlo y malvenderlo al mejor postor.

Luego está Arda... Del genio turco poco se puede decir a estas alturas. La barba juega a otra cosa... es de esos jugadores que te devuelven el dinero de la entrada con un par de destellos de sus botas... Si pudiera pedir tres deseos uno de ellos sería que no envejeciese nunca y que vistiera la rojiblanca hasta el fin de los tiempos... Ni que decir tiene que siempre seré del Atleti... y del equipo donde juegue Arda.

En defensa los laterales y Miranda estuvieron bien. Juanfran corrió lo indecible y aunque no estuvo demasiado acertado en sus incursiones solventó su papeleta en labores defensivas sin demasiados problemas. Lo de Gámez tiene más mérito aún puesto que es diestro y además de hacer lo propio en defensa con el ataque alemán más volcado en su lado, tuvo el atrevimiento de prodigarse en la faceta ofensiva lo suficiente para que el juego por banda no resultara tan previsible para el rival. Siqueira es zurdo y técnicamente es mucho mejor.  Tambien es mucho más rápido y puede desbordar por fuera al contrario que él lo que a priori le convierte en el jugador idóneo para el lateral izquierdo. Pero teniendo en cuenta el pésimo partido que hizo en defensa el brasileño antes de ser forzosamente sustituido en el partido de ida, entiendo que el Cholo no quisiera apostar por él en esta ocasión. Luego está Ansaldi que también es zurdo pero al parecer no está todavía al nivel exigido por Simeone. Así que teniendo en cuenta las circunstancias, el entrenador ayer sí acertó poniendo a  Gámez en el lateral izquierdo y éste cumplió.

Giménez estuvo colosal pero a nadie le sorprende ya. La mayoría de aficionados lo prefiere de titular junto a Godín por delante de Miranda y lo cierto es que no les falta razón. A sus 21 años va camino de convertirse en uno de los mejores centrales del mundo y harían bien en revisar sus emolumentos y blindar su continuidad porque no le van a faltar pretendientes entre los equipos más poderosos de Europa.

Griezmann siempre cumple y ayer solo le faltó una pizca de suerte para llegar una décima de segundo antes a algún balón.  Pero aun así dejó destellos de su inconmensurable calidad con caño incluido y dio salida al equipo con rapidez en ataque a la vez que tuvo que esforzarse más en la primera linea de presión por la lesión en el tobillo de su compañero de vanguardia Mario Mandzukic. Además también marcó en la tanda de penaltis por lo que su actuación en lineas generales fue bastante buena.

Sobre Mandzukic tengo que decir que no fue su noche. Pero a alguien que es capaz de soportar el dolor y jugar casi toda la segunda parte lesionado por capricho, cabezonería o falta de atrevimiento de su entrenador no se le puede reprochar nada. Simplemente diré que le echaremos de menos las innecesarias semanas de más que va a permanecer en el dique seco.

Oblak demostró personalidad, sangre fría y reflejos en la tanda de penaltis.  Otra gran apuesta de futuro junto con Giménez y Griezmann por su calidad y su juventud. Me alegro mucho por su actuación y porque cojerá confianza con más celeridad ahora que Moyá está lesionado. Pero también porque la citada Sara ayer le concedió el indulto después de lo de Atenas, con el alivio que eso supone tanto para él como para mi.

Koke no estuvo a su nivel habitual pero lo que más me extrañó es que no estuviera fino y no acertara a asistir a sus compañeros en ninguna ocasión a balón parado. No se si el viento o las directrices del Cholo tuvieron algo que ver también en su desatino.  En lo demás no estuvo tan mal, pero nos tiene acostumbrados a otra cosa y el planteamiento inicial de Simeone también jugó en su contra. Falló el cuarto lanzamiento a pesar de tirarlo bastante bien pero Leno, gran portero, le adivinó la trayectoria y lo atajó a la perfección. Teniendo en cuenta la cantidad de goles y jugadas decisivas a sus espaldas ya debería estar olvidado.

Y como no podia ser de otra manera Torres marcó el quinto y último lanzamiento desde los once metros y selló el pase a cuartos. Otra vez volvió a marcar un gol decisivo contra un equipo alemán solo que esta vez lo hizo en su casa y con su gente. Se le vio rápido y con ganas y aunque desbordó bien en una ocasión provocando una falta peligrosa con su consiguiente tarjeta amarilla en el lateral del área alemana le faltó tiempo para sentenciar y imponer su ley antes de que el partido agonizara y se llegara a la tanda de penaltis. Todo el tiempo que Mandzukic estuvo mermado jugando con un esguince y agravando su lesión. Debió salir en el descanso por el croata y posiblemente habría sentenciado antes porque se le ve en muy buen estado de forma y con muy buena predisposición.

El Cholo, Cani, RG8 y el tercer cambio. Antes que nada quiero decir que Simeone es el mejor entrenador del mundo para el Atletico de Madrid por todo lo que transmite, por todo lo que nos ha dado y por todo lo que a buen seguro nos seguirá dando. Por lo tanto vaya por delante que ojalá se concrete su renovación en estos días como ha insinuado su hermana y representante y continúe muchas más temporadas al frente del equipo. Pero su planteamiento y su posterior actuación durante el partido de ayer fue errónea y a punto estuvo de costar la eliminación. Creyendo que los alemanes jugarían descaradamente a la contra y cederían el centro del campo y el balón a su equipo, optó por poner a Cani para aprovechar su velocidad y jugar entre lineas en detrimento de Raúl García, algo más lento para ese tipo de juego. Nada de eso ocurrió y el balón a penas tocó el césped durante la mitad de la primera parte. De no ser por la actuación de Mario Suárez y su gol providencial podría haber resultado nefasto teniendo en cuenta que ya se había agotado un cambio por la lesión de Moyá. En la segunda parte enmendó su error igualando bastante el juego aéreo y el músculo en el centro del campo sustituyendo a Cani por el centrocampista navarro, pero jugó con fuego manteniendo a Mandzukic en el campo para reservarse el tercer y último cambio en vez de ir a sentenciar la eliminatoria con la entrada de Torres. En el peor de los casos si se te lesiona un jugador y vas ganando no es lo mismo que si encajas un gol que obliga a meter dos más. Ese tercer y último cambio habría sido totalmente inútil en caso de encajar y por eso creo que especuló demasiado con el devenir de la eliminatoria. Estuvo a punto de pagar muy caro su error en el planteamiento inicial y luego le faltó valentía para intentar que su equipo pudiera sentenciar la eliminatoria antes de la tanda de penaltis ante un rival muy inferior en muchos aspectos. Me preocupa que el mejor entrenador del mundo se haya equivocado demasiadas veces en los últimos compromisos. Pero aun así, tengo el firme convencimiento de que con la victoria de ayer, tanto Simeone como sus jugadores van a salir anímicamente muy reforzados. Y con algo de autocrítica además de corregir los errores cometidos, este plantillón aún puede hacer algo grande esta temporada. Apreciados indios cholistas, nos vemos en Berlín.